CHINON

CHINON
	El emplazamiento del peñón de Chinon ha hecho siempre del mismo un sitio estratégico. El campamento romano y galo-romano, del que se han hallado elementos de mampostería en los cimientos del castillo, sucedió a una plaza gala, precedida por varios establecimientos prehistóricos. Al sur el acantilado cae, abrupto, sobre el lecho del Vienne; al oeste y al norte una corta pero profunda hondonada calcárea aisla el peñón.

Al este una débil ondulación lo separa de la cuesta que se continúa, y por este lado serán reforzadas las defensas. Desde las torres, el centinela domina los valles del Vienne y del Loire, hasta Saumur, Sainte-Maure, I’ Ile-Bouchard... La más antigua mención de Chinon se encuentra en Gregorio de Tours, que relata el sitio del 446 por Egidio, gobernador romano de la Galia. La ciudad era entonces visigoda. La historia recupera la memoria en el siglo X. Chinon pertenece entonces a los condes de Blois, en lucha contra los de Anjou. Tras la batalla de Saint-Martin-le-Beau, Thibault III de Blois cede Chinon, Tours y Langeais a Geoffroy Martel, conde de Anjou, llamado Plantagenêt y esposo de Matilde, heredera de la corona de Inglaterra. Su hijo Enrique la ceñirá. Este hace de Chinon el corazón de sus posesiones francesas. Así nace el conflicto entre el rey de Francia y su vasallo, el rey de Inglaterra. Enrique II Plantagenêt completa el plan general de las fortificaciones con construcciones importantes, entre las cuales el fuerte St-Georges. Torres y cortinas son reforzadas y modernizadas. Enrique muere en Chinon después del tratado de Azay, en 1189. Su hijo Ricardo Corazón de León, herido en Chalus, viene a morir aquí. Lo sucede su hermano Juan sin Tierra. En 1202 Felipe Augusto inicia la reconquista, toma Château-Gaillard, en Normandía, ataca Chinon en 1204, levanta el sitio en invierno, toma Loches después de la Pascua de 1205 y Chinon para el día de San Juan. La Turena es nuevamente francesa. El rey renueva las fortificaciones y rearma la plaza que había arruinado. El mismo, Luis IX y Felipe III residen aquí a menudo. La plaza fuerte juega un papel importante en las campañas contra los ingleses y contra los vasallos rebeldes. En 1308, en camino hacia Poitiers donde debían ser interrogados por el papa Clemente V, los dignatarios del Orden del Temple, cuyo gran maestre era Jacques de Molay, son encerrados por orden de Felipe el Hermoso en una torre del castillo. El año siguiente, transferidos a París, son quemados vivos. A partir de 1425 el Delfín, futuro Carlos VII, hace de Chinon su capital, en el corazón del castigado reino.


A comienzos de 1429 Juana de Arco llega al castillo, la noche del 9 de marzo, entra en la gran sala de los alojamientos reales y camina con seguridad hacia el Delfín, si bien él estuviese, adrede, mezclado con sus caballeros, oficiales y consejeros y vestido menos ricamente que ellos; modesta, ella se comporta sin embargo con gran soltura, como suien ya ha frecuentado la corte. Fingiendo Carlos, en broma, no ser el Delfín, Juana no se desconcierta y le dice, para confirmar su misión, un secreto que sólo él podía conocer. De este modo queda rápidamente convencido, a pesar de las reticencias de sus allegados, siempre celosos de compartir su influencia sobre el príncipe. Es entonces de Chinon que parte la reconquista.		Hacia 1442 Carlos encuentra a Agnés Sorel, se prenda de ella, la hace entrar con las damas de honor de la reina y la aloja en un palacio particular, el Roberdeau, al lado del muro norte del castillo, y al cual podía acceder por un pasillo subterráneo. Luis XI, Carlos VIII y Luis XII se detuvieron algunas veces en Chinon; éste último recibirá aquí, el 18 de diciembre de 1498, a César Borgia, enviado del papa su padre; trae éste la bula de anulación del matrimonio de Luis con Juana de Francia, permitiendo al rey contraer matrimonio con Ana de Bretaña. Tras diversas fortunas, Chinon pasará a control de Richelieu y de sus herederos, que lo dejarán caer en ruinas.

p Alojamientos Reales, sala en que fue recibida Juana de Arco y cocinas. q

El recinto forma un cuadrilátero alargado de unos 400 m de largo por 70 m de ancho, y sigue exactamente la forma del promontorio. Se divide en tres fortalezas separadas por fosos profundos, a saber, de este a oeste, el fuerte de Saint-Georges, el Castillo del Medio, el fuerte de Coudray. Del primero, construido por Enrique II Plantagenêt, no queda más que el basamento y una cripta, la de la capilla de Saint-Georges. La segunda fortaleza, llamada “fuerte del Medio”, está flanqueada de torres más espaciadas, siendo este inconveniente corregido por unos ángulos entrantes en el trazado de las cortinas. Se accede a la misma por la torre del Reloj. Es aquí que se construyen los Alojamientos Reales, bajo el reinado de Carlos VII. Se ven aún el muro occidental y la chimenea de la gran sala del trono en la que fue recibida Juana de Arco. Las otras salas están acondicionadas como museo. Finalmente, el fuerte de Coudray, construido sobre una planta poligonal muy estudiada, evita todo ángulo muerto; torres cercanas entre sí flanquean sus cortinas. A la defensa de los fuertes se agregan barbacanas, camisas, muros de contraescarpa, así como los muros y defensas propios de la ciudad.